À ce vaste déploiement géographique s’ajoute la disparition de la barrière d’espèces. Les virus de l’Influenza aviaire ne contaminent plus que les oiseaux, domestiques ou sauvages. Ils s’attaquent aussi aux mammifères. Des cas ont été détectés dans des élevages de visons en Finlande et, au printemps 2024, chez des vaches laitières aux États-Unis. « Il y a des récepteurs similaires dans les glandes mammaires à ceux présents chez les oiseaux, explique Christophe Cazaban. Le virus est très présent dans le lait des vaches contaminées. Heureusement, la pasteurisation l’inactive. Face à ces contaminations, les éleveurs américains des bovins, poules pondeuses et dindes demandent un accès à la vaccination » .
Virus qui mutent beaucoup, les virus H5N1 semblent pouvoir infecter beaucoup d’espèces. « Même des insectes, dévoile Christophe Cazaban. Des chercheurs japonais l’ont identifié sur des mouches à viande » . Cette capacité de mutation et de contamination fait craindre un risque zoonotique, d’une maladie animale qui contamine la population humaine, à large échelle...